Compositor holandés que ha colaborado con William Forsythe en más de 60 piezas de ballet. Estudió en el Royal Conservatory de
La Haya (Composición con Louis Andriessen y Música Electrónica con Boerman y Dick Raaijmakers). Comenzó a trabajar con Forsythe en 1984, cuando el coreógrafo empezó a dirigir el Ballet de Frankfurt. Las obras de Willems se caracterizan por sutiles paisajes musicales, ritmos insistentes y sonoridades urbanas, que confirman una parte fundamental de las piezas coreográficas. Alcanzó reputación internacional en 1987 con la música de In the Middle, Somewhat Elevated, obra encargada a Forsythe por Rudolf Nureyev para el Ballet de la Ópera de Ballet. Esta pieza recorrió el mundo e integra el repertorio de la mayoría de las grandes compañías del mundo, como muchas otras del notable creador norteamericano. Willems también compuso para otros coreógrafos como Daniel Ezralow, Daniel Larrieu y Kristina de Chatel, además de hacerlo para cine, televisión y para instalaciones de arte.
