Estudió con Sukhi Kang en su país natal y desde 1985 reside en Europa (hoy en Berlín), donde se convirtió en la más destacada discípula de György Ligeti. Su música atrae la atención de directores como Simon Rattle, Gustavo Dudamel y Kent Nagano, entre otros. Compuso encargos para importantes orquestas, compañías líricas y festivales de Europa, Asia y América; también para formaciones contemporáneas como el Ensemble Intercontemporain, el Ensemble Modern, el Kronos Quartet y el Arditti Quartet. Recibió numerosos premios, incluyendo el Grawemeyer (2004), el Schoenberg (2005), el Ho-Am (2012), el Sibelius (2017), el Bach de Hamburgo (2019), el Sonning (2021) y el Ernst von Siemens (2024).
