Director y compositor estadounidense, es uno de los principales y más influyentes referentes de la música contemporánea a nivel mundial. Sus obras son frecuentemente interpretadas en todo el mundo, desde la década del 80. Se graduó con honores en Harvard. Su música sobresale por su brillante sonoridad y característica pulsación rítmica, incorporando y expandiendo la tradición musical estadounidense, sobre todo el minimalismo, el experimentalismo, el jazz y la atmósfera de las bandas de sonido hollywoodenses. Compuso obras orquestales, sinfónico-corales, para ensamble y para solistas, y también óperas y oratorios que interpelan profundamente desde su humanismo y actualidad temática.
